Основное назначение волосяного покрова животных - защита тела от резких колебаний температуры, кожи - от различных механических воздействий. Такие же цели волосяной покров выполняет и в меховых изделиях.

    Направляющие волосы у большинства животных прямые, довольно толстые. Они длиннее остальных и возвышаются над ними. Окраска их большей частью однотонная. Количество направляющих волос в общей массе небольшое и составляет 10-15 штук на 1 см2. Поддерживая пуховые волосы, направляющие придают меху красивый внешний вид.

Остевые волосы короче и тоньше направляющих и в кожевой ткани они залегают не так глубоко, как направляющие.
    Промежуточные по толщине и длине занимают промежуточное положение между направляющими и остевыми, отсюда и их название. Этих волос больше, чем остевых, и залегают они в кожевой ткани на меньшую глубину по сравнению с направляющими и остевыми.
    Пуховые волосы образуют низший, наиболее густой ярус волосяного покрова. Это самые короткие и тонкие волосы, залегающие на меньшей глубине по сравнению со всеми перечисленными выше типами волос.

Внимательное и бережное отношение к меховым изделиям может значительно удлинить сроки пользования ими. Для сохранения меховых изделий необходимо соблюдать следующие рекомендации:
    Предохранять изделия от пыли и загрязнения, так как они чрезвычайно вредно действуют на волосяной покров меха. Рекомендуется периодически проветривать и выколачивать изделия на воздухе,используя для этого ясные морозные дни.
    При носке меховые изделия следует оберегать от увлажнения(дождя). Меховые изделия,намокшие от снега или дождя,необходимо встряхнуть и повесить на вешалку(плечики) для сушки при комнатной температуре. Нельзя сушить меховые изделия около отопительных приборов,а также на ярком солнце.
    Мех не любит влагу и сырость. В непогожий день, вернувшись домой, встряхните свою шубку (полушубок и т. п.), повесьте на плечики и дайте ей высохнуть самостоятельно, не прибегая к помощи отопительных приборов. После того как ваша вещь просохла, мех с длинным ворсом расчешите щеткой строго по направлению ворса, изделие с коротким ворсом еще раз хорошенько встряхните.
    Если ваша шуба из меха с завитками, для удаления с нее влаги воспользуйтесь мягкой тряпочкой, смоченной спиртом или водкой. А просушенную шубу слегка выбейте с изнанки.
    Меховые шапки просушивайте на специальных распорках, если же таковых не имеется, то шапку наденьте на обычную стеклянную банку. Но сидеть изделие должно не плотно, а свободно, иначе ваша шапка может растянуться и станет на несколько размеров больше.
     Шапки храните, набив их предварительно бумагой и обернув тканью, или положите в просторную коробку.
    Прежде чем убрать меховую вещь на хранение, тщательно выбейте ее от пыли тонким прутом. Пыль очень плохо влияет на мех, она его обезжиривает, и мех становится жестким. После того как вы выбьете мех, одежду просушите и проветрите. Не складывайте меховые изделия. От этого они теряют свой вид, мнутся и сваливаются. Развешивайте их на плечики, предварительно упаковав в полотняный или бумажный пакет. Хорошо, если в вашем шкафу будет находиться средство против моли.